下学期了，走在大学道上，如果发现有人一路走一路谈论「色即是空」，或引用孔丘和卢梭的观点，争辩何谓理想社会，毋须觉得奇怪。他们也许是通识教育基础课程（基础课程）全面推行下，首批三千六百名学生的其中几位。随着「3+3+4」学制实施，逾六成新生2013年1月开始修读「与人文对话」、「与自然对话」两个必修基础课程，在古老文明中透过对话启发思维的传统，将进一步植根中大校园。

从经典汲取养分

把研读经典纳入本科课程，是回复四年制后通识教育的重要里程碑。廿一世纪是知识高度分化和急速发展的年代，加上全球化经济形态影响，通识教育不能只满足于扩阔知识面，更要培养多元文化识见的人才。大学通识教育主任梁美仪教授说，基础课程正是针对此而设计，「学科要求颇高，学生要阅读经典选篇，涉猎中外重要文化思想，接触文理两个基本领域的大问题，在课堂讨论后要写文章，藉此提升基本学习能力，并加强理解和吸收。」自2006年教务会通过课程大纲，中大通识老师自行开发教材，试教期间透过各种渠道征集意见，不断微调，力求完善。

大学通识教育副主任王永雄博士表示，课程推出后学生很雀跃。「不少人说『我们终于等到了！』学生对于以第一身直探原典，感觉『原汁原味』，并与作者有沟通。他们尤其喜欢小组讨论形式，与师友讲习。」基础课程试行两年，共有一千八百人次修读，从聚焦小组意见得知，学生反应是正面的。

反思为学与做人

两科必修科，来自文理工商各系各科的一年级生，均可透过基础课程作为切磋平台，凝聚成学习群体，当中各有得着。通识教育基础课程副主任赵茱莉博士说∶「我们一位旧生邹君逸，现成为我们的兼职老师。苏格拉底一句名言∶『未经反省的人生是不值得人活的。』当年令他苦思不已。他想起家中长辈一生为口奔驰，从没闲暇反思，难道这样的人生不值得过？我觉得很好！这句话说进了他的心坎。我们每个课程各有十二个选篇，都不易读懂。许多问题抛了出来，留下尾巴，等待学生思考。」

王博士则表示∶「令我鼓舞的是有商科生念完课程后，对科普书产生兴趣。亦有几位理科生不约而同说，以前觉得科学是一堆死记的公式、机械化的方法，但原来与自己的人生和社会是真的有关系，这是第一次有机会反省科学方法本身。」能够引起共鸣，跟悉心选材有关，梁教授说选篇必须紧扣学生的感受∶「柏拉图的《会饮篇》讲什么是爱，其实是生命更高价值的追求；阿里士多德的《尼各马可伦理学》讲友谊，学生说都有启发。他们会思考什么叫朋友，是不是在脸书中认作『朋友』的，就是朋友？」

把改变带入生命

从学生论文和课堂讨论所见，较多人谈论的有一行禅师的〈般若之心〉，阐释《心经》的「空性」；荷马史诗《奥德塞》，讲人的成长；柏拉图的《理想国》，尤其是洞穴的比喻，讨论很热烈；以及卡逊的《寂静的春天》，讲人类滥用除草剂破坏环境，会勾起许多联想。王博士说论文的质素令人喜出望外∶「水准超出预期，不少文章颇有深度，能够融会贯通，没想到一年级生能够做得到。」

第一和第二届通识教育学生论文奖均已出版文集，表彰优异学生。此外，学生通识研讨会至今已办了四届。梁教授说，学生埋怨辛苦，说经典很难读，是少不免的，但如果能够进入经典的门槛，将展现不一样的视野∶「例如在去年10月研讨会，风险管理科学二年级陈文心把《心经》切入她到柬埔寨当义工的经验，并透过『相即』概念去理解当地孩童的苦难，思考自己如何能帮上忙？她希望日后贡献社会，而非只追求高薪厚职。学生懂得思索人生，这是通识科老师最感欣慰的。」

给大一生的锦囊

基础课程涵盖几千年的著作，一年级生要怎样才可以吸收个中精粹？梁教授说心态最重要∶「不要散漫，得过且过；很难得『与柏拉图有个约会』，要认真从事，否则你会错过许多东西。」赵博士提醒大家要细思明辨∶「每星期花点时间思考经典中的某一点，日积月累，将有很大收获。」王博士则大派定心丸∶「毋须担心『与自然对话』这科会很艰难，上个学期，我班上又有一名英文系学生拿到A级，文科生当然有能力融会理科概念，只要你敢试、敢讲、敢表达。」

名为基础课程，其实内涵毫不简单。在十来岁的那些年，若有幸与庄周、沈括、达尔文和马克思等碰面，那怕只得闻其一言半语，也必字字珠玑。若问收获，观其耕耘即是。

学生怎样看？

「阅读了很多经典，不单用文学角度欣赏，还把它们放在当代去思考人生、社会问题。从讨论中，同学提出很多想法刺激我去思考，也学习批判性看作品。另外，大家以不同的角度看同一文本的冲击很有趣。」

「文科生与理科生一起上课，联想会多一点。有时候未必习惯对方的思考模式，但一定要感受一下。这经验很好，若一开始便文理分班，就没这个机会了。」

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